Chichén Itzá

Más o menos a 3 horas en auto de Playa del Carmen está Chichén Itzá. Objetivo obligado si uno cuenta con un día para dedicarle al viajecito.

Lo más increíble de estas ciudades mayas, además de las instalaciones, las contrucciones y todo lo que hay para ver y aprender, es que cuando uno camina por ellas por todos lados hay excavaciones en la búsqueda o reconstrucción de edificios que todavía no se encuentran a la vista... pero están ahi, aunque no los veamos.

Chichén fué, junto a Mayapan y Uxmal, de las ciudades mayas más importantes de la que hoy es la Península de Yucatán. Se dice que alcanzó su mayor poder entre los siglos XI y XIII, y el montón de piezas que se encontraron de materiales predominantes en otras regiones (jade, oro, pedernal...).

Parece que aunque la ciudad fué abandonada sobre el siglo XV, siempre se mantuvo como un lugar de peregrinación de los mayas que quedaron desperdigados, sobre todo por la presencia en la ciudad del Cenote Sagrado (Fotito). El Cenote era la puerta que comunicaba con el inframundo, por lo que ahi era el lugar donde enterraban (donde tiraban, debí decir) a los gobernantes o personajes importantes... y los enterraban con gran parte de sus pertenencias. Asi fué que un pirata americano a principios del siglo XX se llevó una grúa y se dedicó a pescar en el cenote lo que saliera... Obviamente, además del la gran profanación de tumbas de varios siglos de mayas, hizo pelota gran parte del patrimonio histórico que se encontraba ahi adentro.

Entre los edificios más importantes de la ciudad están el observatorio, el Tempo de las mil columnas (que no son mil, pero a nadie le dieron las bolas de contarlas), alguna que otra cancha de pelota (9, entre las que resalta una que es grande como el Parque Roberto, lo que marca lo avanzado de esta civilización), y la pirámide de kukulcán, a la cual el reservamos una separata.

Los Cenotes: La pucha...

Uno de los posibles paseos desde Playa del Carmen es la visita a algunos de los varios cenotes que hay en la vuelta. Parece ser que la palabra "cenote" proviene de un vocablo maya (dzonot) que significa “caverna con depósito de agua”.

En términos mundanos, un cenote es una caverna que puede ser abierta o cerrada, que está llena de agua que se fue filtrando con el tiempo. Esto gracias a las características particulares de los suelos de los lugares donde se forman, los cuales son mayormente de piedra caliza.

En la provincia de Yucatán se estima que hay entre 7.000 y 8.000 cenotes. Los dueños de los terrenos aprovechan y, por una módica entrada, le permiten a los turistas como uno pasar a verlos, hacer snorquel o hasta bucear. Algunos cenotes están conectados unos con otros, formando ríos subterráneos por los cuales pasan y pasan las escursiones de buceadores haciendo el trayecto entre unos y otros.

La verdad que son increíbles... con todas las particularidades de una caverna (con sus estalactitas y estalagmitas), pero llenas de agua turquesa, y con filtraciones de luz que dejan todo hecho una pinturita.

La pucha... que vale la pena estar vivo.

Tulum: Segunda parte de Cobá & Tulum.

Estos mayas no eran ningunos boludos. Estas ruinas, a orillas del Mar Caribe, son una muestra de eso.

Como quedan a una hora y poco de las ruinas de Cobá, dedicamos la tarde a recorrerlas.

Según se lee en la red de redes (Wikipedia) "la ciudad recibía el antigüedad el nombre maya de Zamá (que significa en maya amanecer ó mañana) y el actual, Tulum (que significa en maya palizada ó muralla, éste nombre parece haber sido utilizado para referirse a la ciudad cuando ya se encontraba en ruinas), se refiere a la muralla que la rodeó, constituyéndola en un importante fuerte para su defensa.

Por los numerosos registros en murales y otros trabajos encontrados en los edificios de la ciudad, se tiene considerado que Tulum fue un importante centro de culto para el llamado "dios descendente".

Aunque se han encontrado inscripciones que datan de 564, la mayor parte de los edificios que se aprecian hoy en día fueron construidos en el período postclásico de la civilización maya, entre los años 1200 y 1450. La ciudad todavía era habitada en los primeros años de la colonia española pero a finales del siglo XVI ya no quedaban residentes."

Cobá: Primera parte de Cobá & Tulum.

De mañana tamprano salimos con destino a las ruinas de Cobá, a las cuales llegamos después de más o menos 1 hora y media de viaje.

Cobá era una ciudad gigante que ocupó un área de entre 80 y 100 km cuadrados y que algunos afirman habría comenzado a ser construída en los años 100 o 200 antes de cristo. Paralelamente a su crecimiento se contruyó una red de caminos; uno de los cuales tenía 100 km. de largo y la unía con la ciudad de Yaxuna.

Estos caminos era conocidos como "el camino blanco" o "Sac Be" en idioma maya, lo cual también significa la unión "con dios y con el universo". Tenián la particularidad de ser hechos con piedra o tierra blanca (característica de la zona) lo que les permitía ser vistos durtante la noche.

Teorías afirman que el nombre de la ciudad habría sido "Kinchil Cobá", lo que referiría al nombre del dios solar maya y a las palabras "cob" que significa "turbia o picada", y ha, "agua", formando "lugar de agua turbia o picada" en referencia a los 4 lagos que se encuentan dentro del área en la que se encuentra la ciudad.

Cobá fué la ciudad más grande de la península de Yucatán, y su importancia era comparable a la de Chichén Itzá, de la cual era rival.

Parece ser que una de las características de los mayas (de la cual algunas teorías incluso hacen responsable de su temprana desaparición como civilización) fue la rivalidad que había entre las distintas ciudades. En este sentido, hay quienes afirman que en el entorno del año 900 Cobá habría entrado en disputa con Chichén Itzá; disputa de la cual habría salido perdedora, lo que habría provocado su declive en lo que tiene que ver con su importancia política.

Cobá conserva todavía la que es la pirámide más alta de la península de Yucatán (a cuya cima llegamos, no sin esfuerzo, con Roberto), un observatorio con pareces curvas que es espectacular, y otras tantas perlitas.

Pintaron vacaciones: Playa del Carmen y alrededores.

(11 al 18/mayo.2008) Aprovechando la presencia de Robert y Marissa, y con licencia disponible y bien ganada, planificamos con tiempo unas vacaciones en Playa del Carmen.

Playa del Carmen es uno de los tantos lugares que conforman la Riviera Maya, la cual es una zona turística que se encuentra en el Estado de Quintana Roo en México, al borde del Mar Caribe.

En la antigüedad la región estuvo habitada por los mayas, de los cuales quedan como evidencias ruinas de varias ciudades. Con respecto a Playa del Carmen, y de acuerdo a la literatura internáutica, su nombre maya era Xaman-Ha, lo que significa "el lugar donde el agua del Xaman (un dios) emergía".


Playa del Carmen se encuentra cerca de Cancún (a pocos minutos de viaje), la cual es producto del fomento que el gobierno mexicano dió al turismo a comienzos de los 70´s. En 1968 el gobierno del presidente Días Ordaz encarga al Banco de México un plan Nacional de Turismo, el cual comienza a dar resultados en 1974, y en pocos años convierte a Cancún en uno de los principales destinos turísticos del mundo. Dicen que dicen por Honduras, que el gobierno hondureño de la época promovió un programa de desarrollo turístico similar en la bahía de Tela; sin embargo, la corrupción exitente hizo que ninguno de los complejos hoteleros interesados, finalmente se instalara.

Por ese entonces, y hasta hace bien poco, Playa del Carmen era nada más que un pueblo de pescadores de unos 2000 habitantes. Es hasta mediados de los noventa que empieza a crecer, llegando incluso hoy en día a ser un destino que en cierta medida opaca al propio Cancún.

Además de tener el atractivo lógico de la playa carineña, toda la zona tiene muchos sitios espectaculares, algunos de los cuales tuvimos la posibilidad de visitar, y nos disponemos a compartir con ustedes en las próximas entradas.